Hauen kutuaika ajoittuu tyypillisesti toukokuuhun. Joissakin paikoissa kutu on havaittu alkavan jo huhtikuun puolivälin jälkeen. Merellä ulkosaaristossa kutemattomia haukia saattaa saada vielä kesäkuun alussakin.

Veden lämpötila säätelee paikallisesti tarkemmin kutuaikaa ja lämpimien kevätsäiden aikana kutu saattaa mennä ohi jo muutamassa päivässä. Toinen kudun ajankohtaa säätelevä tekijä on valojakson pituus vuorokaudessa. Joskus kovan talven jälkeen hauki voi kutea jo jäiden allekin.

Koirashauet tavoittavat sukukypsyyden noin 2-4 vuoden ja naarashauet 3-4 vuoden iässä. Järvialueilla Hauki kutee usein matalille vesikasvillisuuden peittämille rannoille. Monesti ne ovat ns. tulvarantoja, joihin vesi pääsee jäidenlähdön aikaan. Merellä kutupaikkoina toimivat matalat rannat, joissa on paljon vesikasvillisuutta. Myös purojen ja jokien suistot sekä mereen yhteydessä olevat järvet ja lammet houkuttelevat haukia kutemaan.

Ollessaan täydessä mätilastissa, haukinaaraan jopa 1/3 painosta voi koostua mädistä. Haukien painoa mittaavat kalamiehet voivat katkerana mittailla saalistaan, jos haukimamma on juuri luopunut mätivarastostaan.